Maya Alper est dresseuse de chiens. Ces dernières années, elle s'est professionnalisée dans l'apprentissage de la respiration et s’est beaucoup entraînée à améliorer sa technique. Elle n'aurait jamais imaginé que cette nouvelle compétence qu'elle avait acquise, serait un jour, cruciale pour sauver sa vie.
Maya est arrivée au festival musical Nova, qui se déroulait dans la région où la guerre a éclaté, avec l'intention d'y travailler. Elle avait planifié de voyager à travers le pays pendant un mois avec l'argent qu'elle espérait y gagner. Tandis qu'elle distribuait des sacs poubelle à son équipe pour maintenir la propreté du site, elle a trouvé le temps de s'émerveiller devant un magnifique lever de soleil. Cependant, tout a changé brusquement avec le début des tirs de roquettes.
Maya compris immédiatement que cette fête où, des centaines de personnes dansaient joyeusement il y a quelques instants à peine, allait devenir en un instant un champ de bataille. Elle a également réalisé qu'elle ne pourrait pas s'échapper du site en voiture. C'est pourquoi elle s'est cachée à l'intérieur d'un buisson, repliée sur elle-même sans faire de mouvement, alors que les tirs ne cessaient pas tout autour d'elle.
Dans ces instants de terreur, Maya a choisi de répéter ses exercices de respiration qui faisaient déjà partie intégrante de sa vie depuis un certain temps. Elle a dirigé son attention vers sa respiration, et la peur a progressivement cédé la place à l'espoir. « Après quelques heures dans le buisson, un oiseau s'est posé à proximité de moi », raconte Maya. « Soudain, j'ai réalisé que les oiseaux chantaient toujours, que le ciel était toujours bleu, et j'ai simplement remercié le buisson qui me protégeait, le soleil qui éclairait ce qui m'entourait, et le vent qui me rafraîchissait. Bien que je n'avais pas d'eau, je suis retournée à la respiration, à la sérénité, et à chaque fois qu'une pensée de haine, de colère ou de tristesse m’envahissait, je m'arrêtais simplement pour exprimer ma gratitude : merci pour les bonnes décisions que je peux prendre tant que je suis encore en vie, merci pour le calme qui m’apaise dans cette situation inimaginable. Chaque fois qu'une émotion difficile surgissait, je comprenais que je devais continuer à sourire. Je suis restée là, six heures dans le buisson, à sourire. »
Quand elle entendit enfin des voix en hébreu, celles des soldats, Maya leur cria depuis les buissons : « À l'aide ! » Ils la secoururent, saine et sauve. Dans un immense soulagement, sous le vent frais et avec un sourire aux lèvres, Maya avait survécu.
« Cette situation impensable m'a appris que chaque choix que nous faisons, doit être empreint d'amour et de sourire, même quand c'est très difficile », déclara Maya, qui sourit encore aujourd’hui en signe défi – et en est sortie victorieuse.
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